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｢炭鉄港は冒険だ！炭鉄港３-DAYS 歌志内の秘境探検記｣

歌志内市ライター・石井葉子
更新日2026.11.12
こんにちは。歌志内市地域おこし協力隊ライターの石井葉子です。

まさかのハードな藪漕ぎで始まった探検ツアー

炭鉄港３-DAYS Weekender 2026、歌志内市は今年もディープに冒険してしまいました。
１０月１０日（土）に行われた歌志内市主催｢炭鉄港は冒険だ！｣ツアー。炭鉄港好きの間では知らない人はいないスケキヨさんこと高木明人さん（北の細道産業文化研究所代表・鉱山探検家）のガイドで、歌志内市にひそむ知られざる炭鉱の遺構「秘境・謎の火薬庫」を目指しました。

いやホントに秘境なんですよ。歌志内市役所に長くいるベテラン職員に聞いても、だれもこの火薬庫の存在を知らなかったのですから。

遠くは東京や大阪からも参加者があり、探検の装備も万全の精鋭２４名+サポートをつとめる市役所産業課職員、そしてスケキヨさんとアシスタントを務める地域おこし協力隊の私を含めて総勢３０名。それにしても毎度のことですが歌志内市の炭鉄港ツアーは女子が多いのですよ。みんな出発前からおしゃべり大会です。

さあ市役所のバスに乗り込んで旧上歌会館（悲別ロマン座）を出発！
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・・・と、ここまではキャッキャと喜んでいた炭鉄港女子たち、バスを降りて、はい、ここから出発です、とスケキヨさんに言われて絶句・・・。

だって私の背丈より高く茂ったオオハンゴンソウの密林で向こうが見えないのですよ！
いきなりのハードな藪漕ぎ･･･なのですが、そこは「炭鉄港は冒険だ！」の旗印のもとに集まった人たち。そんなのぜんぜん平気。｢やーめた！｣という人は一人もいません。さすが精鋭たち！

サポートしてくれる市役所産業課職員の｢クマ対策｣も万全で、ロケット花火の爆音が聞こえる中、どんどん山の奥へと進みます。電波が届かない山中でも連絡が取り合えるよう、無線機も携帯しての道行きです。頼もしいなあ。

かつて、炭鉱が繁栄していた時代の片鱗を見る。

今回の冒険に参加した最高齢者は歌志内市在住の８０歳女性。参加しようという意欲も素晴らしいのですが､若者たちがヘタレている中、颯爽と元気でびっくりです。途中、倒木や急斜面など難所がたくさんあったのですが、参加者同士が助け合うという美しい光景も何度も見られました。

どんどん進んで行くとシカの足跡がある・・・ということは、ここはいわゆる｢けもの道｣？
ただ、途中から砂防ダムが見えたり、草ボーボーだけど人工的に整地されたらしいところも通ります。その８０代の女性が

｢今はこんな森になってしまっているけど、もっと上まで昔は炭鉱住宅がびっしり建っていたのよ！友だちが住んでいて私、遊びに行った憶えがあるのよ。｣

と教えて下さいます。

かつて炭鉱が稼働していた最盛期、歌志内市の人口は4万6千人を超えていました。
いったい、平地が少ない歌志内市のどこにどうやってそんなに多くの人が住んでいたのだろう？と思ってしまいますが、山の斜面を切り開き、山に貼り付くように炭鉱住宅がびっしりと建っていたのですね。そんな昔のまちの様子を想像しながらさらに進みます。

しかし、行けども行けども、この先に｢火薬庫｣なんて本当にあるの？と思ってしまうような、まさに｢北の細道｣は続くよどこまでも・・・。
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かつて軽トラックくらいは通ったかも知れないという道が忽然と現れ､歌志内線のレールを再利用したらしい土留めの柵が現れました。やっぱりここにかつて人がいたんだ、という確信と期待・・・。
でも、まだ建物らしきものなど全く見えない道の途中で、スケキヨさんが

｢あと、もうちょっとだよ！ホントだよ！｣

とみなさんに声をかけます。
そして、さらに立ちふさがる土手。ここをよじのぼるの？と怯む私にスケキヨさんが

「あの土手を登ったら、絶対､うお～！って声が出るよ。」

と言います。
本当に？よーし、と土手を登り切ったとき・・・・
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「うお～！」と、本当に叫んでいる私がいました。これが叫ばずにおられますか！

小高い土手のてっぺんから、下を見下ろすと、あるじゃないですか､火薬庫！
まるで土で出来た四角い箱の中にすっぽり収まるようなかたちで、レンガ造りの小さな火薬庫がありました。

屋根は抜けています。内部に生い茂った植物が屋根から突き出て、長い時間と共に建物と植物が融合したような不思議な風景。ここだけ時間が止まっているみたい。
まさに「インダストリアルネイチャー（産業的自然）の至宝」とでも言いたくなるようなすばらしい景観です。自分が住んでいるまちに、こんな詩的な風景があったなんて。
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サプライズは続く・・

さて、続々と登ってくる人たちがこの風景を見て私と同じように「うお～！」と叫んでいます。
本当に感動なのでした！

さらにサプライズは続きます。この隣に､やはり土の壁に囲まれた火薬庫がもう一つあったのです。それだけではありません。この二つの火薬庫をつなぐ小さなトンネルが草に埋もれていました。
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大変な道のりを超えて来て、こんな風景を見ることができてよかった！発見に満ちたまさに「秘境ツアー」になりました。

無事に下山し､旧上歌会館（悲別ロマン座）に帰還したみなさんの輝くような笑顔。そして、おなかぺこぺこだったみなさんと食べた、歌志内のジビエを使った「エゾシカカレー」（キッチンカー・りんどう提供）の美味しかったこと。

あんなに大変だったのにね。またすぐ冒険に出かけたくなっちゃった。参加できなかったみなさん、次回はぜひご一緒いたしましょう！出発はいつもここ、旧上歌会館（悲別ロマン座）からですよ！
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