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挑戦者があふれるまち・月形で新規就農!

はじめに

月形町でミニトマト農家を目指し、地域おこし協力隊として活動している田中健太郎です。今回は、私が暮らす月形町の魅力や新規就農制度、そして農業を志した理由と将来の目標についてお話しします。
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月形町について

月形町は国道275号沿いに位置する自然豊かな町で、花、メロン、スイカ、ミニトマトなどが町を代表する特産品として親しまれています。

2024年には皆楽公園エリアを中心とした「道の駅275つきがた」がオープンし、多くの人が訪れる新たな交流拠点となりました。人口減少が進む地方の町でありながら、地域には活気があり、新しいことに挑戦する人を応援する空気があります。
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充実の新規就農支援制度

月形町の新規就農支援制度。
新たに農業を始めたい人にとって、これほど恵まれた環境はなかなかないと感じています。


研修期間は2~3年間。
地域おこし協力隊として活動しながら、農業技術や経営について学びます。

1年目は現役農家さんのもとで、農業の基礎を徹底的に学びつつ、他の農家さんとの交流や、農家としての在り方・生き方を一から教わります。


2~3年目は町の実習農場で、自ら栽培計画を立て、実際に経営を意識しながら栽培を行います。自分で考え、決断し、責任を持つ。独立就農に向けた実践的なステップです。

驚くべきことに、月形町では約30年前から継続して新規就農者を受け入れており、多くの先輩方が地域農業を支える存在となっていて、この積み重ねこそが制度の信頼性を物語っていると思いました。
経済面での支援も充実しており、2年目の実習農場で得た販売収益は実習生自身の収入となるため、就農時に必要となる資材や機械の購入資金に充てることができます。

さらに、実習期間中は2024年に新築されたトレーラーハウスに居住できるなど、技術習得だけでなく、生活や経済面まで独立を後押ししてくれる環境は、本当に素晴らしいと感じています。
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増え続ける挑戦者、ツキビズキャンプ

月形町の魅力は農業だけではありません。この町には、さまざまな分野で挑戦する人たちが集まっています。その象徴ともいえる取り組みが、町内の有志団体「つきがたdesign」と月形町が共催する起業支援プログラム「ツキビズキャンプ」です。

私は第1期生として参加し、その後は「つきがたdesign」のメンバーとして運営にも携わっています。
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このプログラムからは実際に起業する人が生まれており、町に新しい価値を生み出しています。
第2期生の佐藤承子さんが開業したカフェ
「Home Cafeテイク・ア・ブレイク」は、代表事例の一つです。
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Home Cafeテイク・ア・ブレイク
住所:月形町赤川1036-144
営業日:公式Instagramでご確認ください
Instagram@takeabreak_dosanko

飲食店の少ない町に新たな交流の場が生まれ、地域に新しいにぎわいをもたらす。

農業に挑戦する人、起業に挑戦する人、地域づくりに挑戦する人。月形町には挑戦者が集まり、互いに刺激を与え合う文化ができつつあります。それこそが、この町の大きな魅力です。

私が農家を志す理由、目指す姿

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私は旭川市で育ち、大学進学を機に道外へ出て、在学中には海外留学も経験しました。北海道を離れて暮らす時間が長くなるほど、北海道の魅力や価値を強く実感するようになり、「これからの北海道の発展に人生をかけたい」と思うほどになりました。

Uターン就職後も、どのような形で北海道に貢献できるのかを考え続けてきました。結婚し、子どもが生まれたことも大きな転機となり、自然豊かな地域で子育てをしながら、自分たちのペースで仕事に向き合うことができる農家という生き方に強く惹かれるようになりました。

また、農業は北海道のブランド力を最大限に生かせる仕事でもあります。北海道産という価値は海外でも高く評価されており、世界へ向けて発信できる可能性を持っています。だからこそ、長い人生をかけて挑戦する価値がある仕事だと思い農家を志しました。

私の目標は、月形町で生産した農産物を世界へ輸出し、その先で月形町の名前や魅力を知ってもらうことです。そして、多様な国籍やバックグラウンドを持つ人たちが活躍できる農業経営を実現していきたいと考えています。

月形町には、夢に向かって挑戦を続ける仲間たちがいます。私もその一人として、この町の未来をより面白く、より魅力的なものにしていけるよう挑戦を続けていきます。挑戦者があふれる月形町で、これからも仲間たちとともに前へ進んでいきたいと思います。

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